『千の風になって』という歌が私たちに届くまでの話・第21話

●日本での広がりについて
　この詩が，日本で広がるのに最も貢献した人は，テレビタレントのデーブ・スペクターという人です。彼は，友人の坂本九という歌手が飛行機事故(1985年「御巣鷹山」の事故)で亡くなった時，葬儀の中でこの詩を読むように葬儀委員長に頼みました。葬儀委員長の永六輔は，デーブ・スペクターの申し出を了承し，実際に葬儀の中でマリーの詩を読みました。マリーの詩は，遠く離れた日本でも，多くの人たちに感動をもたらしました。またデーブ・スペクターの友人に，南風椎(はえしい)という人がいました。マリーの詩をデーブ・スペクターに紹介された南風椎(はえしい)は，自分でその詩を翻訳し，1995年に『1000の風－あとに残された人へ』(三五館)という本を出版しました。
　この本を読んで感動した人の中に，新井満という人がいました。自身歌手でもある新井は，より自由に訳して，曲をつけ，その歌に『千の風になって』というタイトルをつけました。自分で歌った30枚の自家製のＣＤも作りました。その内の1枚が朝日新聞の記者に渡り，朝日新聞に紹介されることによってうわさとなり，多くの歌手が歌い始めました。
　いろいろな歌手たちに歌われたのですが，2006年に秋川雅史という歌手によって歌われ始めました。この歌手による歌『千の風になって』は，多くの人の支持を集め，同年のNHK紅白歌合戦で歌われました。そしてそのことによって，さらに多くの人に知られるようになったという訳です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（第Ⅱ部終わり）